En un libro de clara impronta semi\u00f3tica publicado en 1999 Gianfranco Bettetini, Nicoletta Vittadini y Barbara Gasparini (\u201cGli spazi dell\u2019ipertesto\u201d, Mil\u00e1n) se proponen interpretar al hipertexto \u201cen clave espacial\u201d, o sea entendi\u00e9ndolo como un \u201clugar donde se estructura y vuelve visible un significado, predisponi\u00e9ndose para su encuentro con el lector\u201d (Bettetini et al, 1999:X). Los autores consideran al hipertexto \u201cuna tipolog\u00eda textual subyacente a todas las realizaciones tecnol\u00f3gicas que permiten la interconexi\u00f3n de nudos multimediales para permitir un recorrido reticular al lector\u201d (1999:XI).
\nEn otras palabras, el hipertexto \u2013un \u201cmacrotexto compuesto por microtextos\u201d, se caracterizar\u00eda por:
\n– organizaci\u00f3n modular y reticular del contenido
\n– presencia de diferentes tipolog\u00edas de links que conectan los m\u00f3dulos textuales
\n– ausencia de una direcci\u00f3n de lectura \u00fanica y obligatoria
\n– interactividad en la lectura
\nEsta definici\u00f3n de \/hipertexto\/ es amplia e incluye, m\u00e1s all\u00e1 del g\u00e9nero al cual pertenecen, tanto a las producciones off-line (cd-rom) como a Internet.
\nDesde esta perspectiva de an\u00e1lisis los autores distinguen tres espacios hipertextuales:
\n– Espacio l\u00f3gico: hace referencia a la organizaci\u00f3n reticular de los contenidos, donde el sentido total es superior a la suma de todas las partes. Este espacio \u2013que asume un valor principalmente sem\u00e1ntico- se vincula a lo que en \u00e1mbito digital se denomina \u201carquitectura de la informaci\u00f3n\u201d.
\n– Espacio visible: se refiere a la presentaci\u00f3n de los contenidos, o sea al modo seg\u00fan el cual el espacio l\u00f3gico se hace visible al lector. Este espacio \u2013que asume un valor principalmente sint\u00e1ctico- puede ser vinculado a lo normalmente denominamos \u201cinterfaz gr\u00e1fica\u201d.
\n– Espacio actuado: el hipertexto contiene en su interior una serie de dispositivos que organizan y anticipan los movimientos del lector. Como el autor de una novela, el dise\u00f1ador modela los espacios virtuales y tiempos de la interacci\u00f3n para que el usuario\/lector reconstruya el sentido de su producto. Seg\u00fan los autores \u201cleer el hipertexto significa tambi\u00e9n conocer el espacio adonde se encuentran los contenidos\u201d (1999:XX). Este \u00faltimo espacio \u2013que asume un valor principalmente pragm\u00e1tico- se relaciona con el llamado \u201cinteraction design\u201d.
\nEn este trabajo \u2013dedicado a la arquitectura de la informaci\u00f3n- profundizaremos el an\u00e1lisis del espacio l\u00f3gico.
\nEl espacio l\u00f3gico
\nDetr\u00e1s de cualquier texto, debajo de su superficie, se esconde una estructura conceptual. Cuando el periodista escribe una noticia coloca lo m\u00e1s importante al principio y a continuaci\u00f3n el resto de los detalles en orden decreciente de importancia. De esta manera queda claramente establecida una estructura jer\u00e1rquica (al principio lo importante, al final lo menos importante) que tambi\u00e9n hace su aporte a la construcci\u00f3n del sentido global del texto.
\nEl espacio l\u00f3gico se funda en esta organizaci\u00f3n topol\u00f3gica de los contenidos, la cual genera una jerarquizaci\u00f3n de los mismos operando con algunas categor\u00edas como centro\/periferia, lejano\/cercano, etc. Si bien algunos investigadores, marcados por el pensamiento deconstruccionista, insisten en la ausencia de estructura del hipertexto (George Landow), otros te\u00f3ricos m\u00e1s cercanos al esp\u00edritu estructuralista \u2013como el estadounidense David Bolter o el italiano Ruggero Eugeni- encuentran en la red de relaciones intertextuales \u201cla responsabilidad de la capacidad del significante del hipertexto\u201d (1999:54). Ellos reconocen que las relaciones entre los elementos de una construcci\u00f3n intertextual tambi\u00e9n contribuyen en la construcci\u00f3n del sentido del texto.
\nAhora bien, si detr\u00e1s del hipertexto existe una estructura topol\u00f3gica de sus contenidos, esto significa que detr\u00e1s de esta organizaci\u00f3n se encuentra un \u201cproyecto textual\u201d, una \u201cintenci\u00f3n comunicativa\u201d que se expresa \u201cen el orden posicional rec\u00edproco de los elementos\u201d (1999:59) que la componen. Desde esta perspectiva los autores, sin pretender agotar otras posibles organizaciones de contenidos, han identificado tres estructuras hipertextuales:
\n– Paralela: los contenidos, a partir de un men\u00fa o home-page, se dividen en ambientes separados, todos ellos en el mismo plano jer\u00e1rquico. Estos \u201ccap\u00edtulos\u201d no poseen conexiones transversales, s\u00f3lo se puede entrar y salir de ellos pasando por el men\u00fa o home-page. En este modelo la jerarquizaci\u00f3n y la interconexi\u00f3n son m\u00ednimas.
\n– Galaxia: los contenidos se organizan en secciones y sub-secciones, con algunas conexiones transversales. En este modelo los contenidos est\u00e1n fuertemente jerarquizados y parcialmente interconectados.
\n– Reticular: los contenidos se organizan de manera multipolar, sin alguna jerarqu\u00eda y donde una red de links permite navegar libremente entre todos los textos que componen la red. En este modelo la jerarquizaci\u00f3n es m\u00ednima y la interconexi\u00f3n elevada.
\nA modo de conclusi\u00f3n, podemos decir que el espacio l\u00f3gico es el lugar donde se definen las relaciones espaciales, el orden posicional y las jerarqu\u00edas existentes entre los elementos que componen el hipertexto. El espacio l\u00f3gico, en s\u00edntesis, es el \u201clugar de efectiva no-linealidad del texto, el espacio que contiene la estructura reticular (\u2026) y, por lo tanto, el nivel donde se inscribe la l\u00f3gica de organizaci\u00f3n de los contenidos del hipertexto\u201d (1999:145).
\nArquitecturas de la Informaci\u00f3n
\nEn su cl\u00e1sico \u201cInformation Architecture for the WWW\u201d (1998) Lou Rosenfeld y Peter Morville describen tres tipos de \u201corganization structures\u201d en Internet:
\n– Jer\u00e1rquica: la base de \u201ccasi todas las buenas arquitecturas de la informaci\u00f3n es la jerarqu\u00eda.
\nEn este mundo hipertextual de redes, esta frase puede parecer blasfema, pero es la verdad\u201d (Rosenfeld-Morville, 1998:37). El orden jer\u00e1rquico est\u00e1 presente en nuestra vida cotidiana, por ejemplo lo encontramos en las clasificaciones de las ciencias o en los organigramas empresariales: por ese motivo los usuarios de la web \u201centienden\u201d y se encuentran a gusto en los sitios realizados siguiendo este tipo de estructura. Rosenfeld y Morville aconsejan comenzar la construcci\u00f3n de una arquitectura de la informaci\u00f3n a partir de este modelo. Tanto las formas \u201cgalaxia\u201d como la \u201cparalela\u201d analizadas por Bettetini, Vittadini y Gasparini se pueden incluir dentro de las estructuras jer\u00e1rquicas.
\n– Data-base: un data-base es una colecci\u00f3n de datos organizados por categor\u00edas (por ejemplo nombre y apellido, direcci\u00f3n, tel\u00e9fono, e-mail, etc.). La base de datos permite buscar r\u00e1pidamente cualquier informaci\u00f3n y organizarla dentro de ciertos l\u00edmites impuestos por el software. Los l\u00edmites de esta forma de organizaci\u00f3n de la informaci\u00f3n en la web est\u00e1 dada por la rigidez de los datos, los cuales deben siempre ajustarse a las categor\u00edas indicadas en el data-base.
\nSeg\u00fan Rosenfeld y Morville las bases de datos \u201cse aplican a sub-sitios o colecciones de informaciones estructuradas, homog\u00e9neas, dentro de un sitio mayor\u201d (1998:41).
\n– Hipertexto: similar al modelo \u201creticular\u201d analizado por Bettetini, Vittadini y Gasparini. A pesar de su gran flexibilidad, las estructuras reticulares \u2013donde no existen jerarqu\u00edas, y todo est\u00e1 potencialmente conectado con todo- presentan no pocos problemas de navegaci\u00f3n al usuario.
\nA diferencia del modelo jer\u00e1rquico, el usuario dif\u00edcilmente llega a construirse un modelo mental de la estructura, por lo puede llegar a perderse f\u00e1cilmente dentro de la red de textos. Por estos motivos Rosenfeld y Morville sostienen que no conviene comenzar el dise\u00f1o de una arquitectura de la informaci\u00f3n a partir de este modelo: lo mejor es crear una estructura jer\u00e1rquica b\u00e1sica y en una segunda fase construir los links transversales necesarios.
\nComo podemos ver, a pesar de tantos discursos que ensalzaban la hipertextualidad algunos info-arquitectos no tardaron en evidenciar los l\u00edmites de las estructuras reticulares, las cuales no poseen ning\u00fan tipo de jerarqu\u00eda ni orden de contenidos. La organizaci\u00f3n jer\u00e1rquica se presenta, de esta manera, como la base a partir de la cual comenzar a construir estructuras m\u00e1s complejas. El uso de este tipo de organizaci\u00f3n implica afrontar una serie de cuestiones que detallaremos brevemente a continuaci\u00f3n.
\nPor una parte, las categor\u00edas jer\u00e1rquicas deben ser mutuamente excluyentes: las berenjenas entran en la categor\u00eda \u201cverduras\u201d y las milanesas en \u201ccarnes\u201d, pero las milanesas de soja \u2026 ad\u00f3nde deben ser incluidas? A veces podemos permitirnos el lujo de colocar un mismo elemento en dos categor\u00edas diferentes, pero si esta pr\u00e1ctica se extiende la clasificaci\u00f3n pierde todo su sentido. Recordemos que \u201corganizar la informaci\u00f3n es un hecho subjetivo, porque las relaciones que la gobiernan dependen del contexto, del conocimiento y de la experiencia\u201d (Fleming, 2000:61).
\nOtro elemento cr\u00edtico est\u00e1 dado por la \u201cprofundidad\u201d de la jerarqu\u00eda. Una estructura \u201cancha\u201d (\u201cbroad\u201d) presentar\u00e1 muchas opciones (secciones) en el primer nivel y pocos contenidos dentro de ellas; una estructura \u201cprofunda\u201d (\u201cdeep\u201d), ofrecer\u00e1 pocas secciones en el primer nivel pero se extender\u00e1 en numerosas ramificaciones (sub-secciones) en los niveles inferiores. Considerando los l\u00edmites cognitivos de la memoria humana, los especialistas aconsejan no construir estructuras demasiados anchas (por ejemplo con m\u00e1s de diez secciones). Respecto a la \u201cdeepness\u201d, una estructura demasiado profunda puede complicar la navegaci\u00f3n: el usuario, despu\u00e9s de cliquear varias veces para \u201cbucear\u201d en la estructura de un hipertexto, puede sentirse frustrado y abandonar la b\u00fasqueda (y el sitio).
\nFinalmente, desde el punto de vista del re-design resulta menos problem\u00e1tico agregar elementos en la parte inferior de la estructura jer\u00e1rquica que en el primer nivel; en este segundo caso a menudo se debe remodelar la interfaz gr\u00e1fica para dar cabida a las nuevas secciones, sin contar con la confusi\u00f3n mental que se crea en el usuario acostumbrado a un cierto tipo de estructura.
\nEspacios hipertextuales
\nLa creciente complejidad y los diferentes objetivos de comunicaci\u00f3n planteados por los sujetos que participan en la red digital han llevado a que se desarrollasen diferentes estructuras de informaci\u00f3n. Joel Sklar, en su libro \u201cPrinciples of Web Design\u201d (2000), ha identificado diferentes formas de organizaci\u00f3n la informaci\u00f3n en Internet:
\n– Estructura lineal: la organizaci\u00f3n es lineal y el recorrido de lectura \u00fanico y predefinido. El usuario puede s\u00f3lo avanzar o retroceder como si se tratase de un libro. Este tipo de estructura es ideal para recorridos de tipo \u201cnarrativo\u201d (contar una historia, describir un proceso, etc.).
\n– Estructura paralela: la informaci\u00f3n se divide en diferentes secciones que permiten recorridos lineales en su interior. Pueden existir algunas conexiones transversales. Esta estructura es muy empleada en cursos de formaci\u00f3n.
\n– Estructura reticular: todas las p\u00e1ginas est\u00e1n interconectadas entre s\u00ed. Para evitar que el usuario \u201cse pierda\u201d en el laberinto hipertextual conviene indicar en cada p\u00e1gina la ubicaci\u00f3n exacta de la misma. Es ideal para webs que quieren favorecer la exploraci\u00f3n por parte del usuario.
\n– Estructura jer\u00e1rquica: como ya hemos indicado, es la estructura m\u00e1s difundida. El usuario puede tener un panorama general de los contenidos y saber con cierta precisi\u00f3n ad\u00f3nde se encuentra. La navegaci\u00f3n dentro de cada secci\u00f3n es lineal.
\n– Estructura tipo cluster: similar a la estructura jer\u00e1rquica, pero las p\u00e1ginas se reagrupan en \u201cislas\u201d espec\u00edficas. La navegaci\u00f3n dentro de estas secciones es libre.
\n– Estructura tipo cat\u00e1logo: estructura similar al data-base de Rosenfeld y Morville. El usuario navega libremente, elige y compara productos. Cuando decide comprarlo, entra en un \u201ct\u00fanel\u201d (estructura lineal) para efectuar el pago. Estructura cl\u00e1sica de las webs dedicadas al e-commerce.
\nA modo de s\u00edntesis, podemos decir que existen diferentes formas de organizar y analizar la informaci\u00f3n dentro de un ambiente hipertextual. La mayor parte de los investigadores, m\u00e1s all\u00e1 de la profundidad de su enfoque o del contexto te\u00f3rico, tienden a oponer las formas reticulares (hipertextuales) a las formas jer\u00e1rquicas (arborescentes). Como acabamos de ver, construir una web totalmente reticular y f\u00e1cil de navegar es una empresa dif\u00edcil (Diderot y d\u2019Alembert reflexionaron profundamente sobre este tema hace dos siglos y medio\u2026), por lo que la gran mayor\u00eda prefiere partir de un modelo arborescente para despu\u00e9s agregar eventualmente los links transversales.
\nEsto significa que el hipertexto es una utop\u00eda inalcanzable? Todo lo contrario. Basta \u201csalir\u201d de cualquier sitio organizado jer\u00e1rquicamente para encontrarnos con el verdadero laberinto de informaciones, un territorio ca\u00f3tico que crece d\u00eda a d\u00eda, ideal para perderse y que nos invita a seguir explorando: la World Wide Web.
\nCarlos Scolari
\nBiblio
\nBettetini, G. – Vittadini N.- Gasparini B. “GLI SPAZI DELL\u2019IPERTESTO “, Bompiani, Mil\u00e1n, 1999
\nRosenfeld, L. – Morville, P. \u201cINFORMATION ARCHITECTURE FOR THE WWW\u201d, O\u2019Reilly, Sebastopol (CA-USA), 1998
\nFleming, J. \u201cWEB NAVIGATION\u201d, O\u2019Reilly, Sebastopol (CA-USA), 1998
\nSklar, J. \u201cPRINCIPLES OF WEB DESIGN\u201d, Course Technology, USA, 2000<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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