\u201cEl hipertexto es quiz\u00e1s la \u00fanica met\u00e1fora que vale para todas las esferas de la realidad donde est\u00e1n en juego las significaciones.”
\nPierre L\u00e9vy
\nEn la segunda mitad de los a\u00f1os ’80 el hipertexto entr\u00f3 en los colleges y universidades no s\u00f3lo como instrumento para la producci\u00f3n de materiales de soporte a la educaci\u00f3n sino tambi\u00e9n como argumento de discusi\u00f3n te\u00f3rica. Muchos descubrieron en estos programas un formidable instrumento educativo; otros relevaron interesantes conexiones entre la tecnolog\u00eda hipertextual y las m\u00e1s recientes teor\u00edas hermen\u00e9uticas y literarias.
\nDurante este per\u00edodo -\u00faltimos a\u00f1os de la d\u00e9cada de los \u201880 y principios de los \u201890- se escribieron centenares de papers sobre la digitalizaci\u00f3n de la escritura; la masa de textos sobre los hipertextos alcanz\u00f3 una cifra que super\u00f3 holgadamente el m\u00e1s completo cat\u00e1logo de los hipertextos entonces disponibles en el mercado (Esta hiperinflaci\u00f3n de textos sobre los hipertextos nos recuerda uno de los corolarios de la c\u00e9lebre Ley de Murphy: “cuantos m\u00e1s libros se publican sobre un tema, menos se conoce de \u00e9l\u201d).
\nEntre tantos art\u00edculos y libros las definiciones no escaseaban. Sin embargo, no exist\u00eda todav\u00eda al interno de la comunidad cient\u00edfica un acuerdo generalizado que permitiera responder con una cierta seguridad te\u00f3rica a la pregunta “Qu\u00e9 es un hipertexto?”. En la mayor parte de los casos el hipertexto se defin\u00eda a trav\u00e9s de la negaci\u00f3n del -no menos confuso- concepto de “texto”. Resulta evidente que un campo de interpretaciones tan extenso pod\u00eda ser aplicado a infinidad de sistemas y productos muy diferentes entre s\u00ed.
\nEn otras palabras, el hipertexto pod\u00eda ser muchas cosas a la vez: desde una novela interactiva como Afternoon de Michael Joyce hasta un floppy-disk interactivo dedicado al Antiguo Egipto, pasando por un sistema colectivo de producci\u00f3n (groupware), un videojuego de aventuras ambientado dentro de un castillo con laberintos, un kiosco informativo para turistas o una red de ordenadores interconectados a nivel mundial.
\nEl hipertexto, en estos primeros a\u00f1os, aparec\u00eda como la soluci\u00f3n definitiva a todos los problemas de la educaci\u00f3n y del tratamiento de la informaci\u00f3n. Algunos investigadores llegaron incluso a pensar que el hipertexto pod\u00eda servir para reducir el odiado colesterol … Norman Meyrowitz, uno de los primeros responsables del proyecto Intermedia en la Brown University, se present\u00f3 a la HYPERTEXT CONFERENCE de Pittsburgh (1989) con una pol\u00e9mica e ir\u00f3nica ponencia titulada “EL HIPERTEXTO, REDUCE TAMBI\u00c9N EL COLESTEROL?”. Seg\u00fan el autor el panorama era por entonces de total confusi\u00f3n: todos hablaban de hipertexto, hipermedia, multimedialidad e interactividad pero nadie sab\u00eda realmente a qu\u00e9 cosa se refer\u00eda. A fin de cuentas, se preguntaba Meyrowitz, qu\u00e9 es el hipertexto? \u201cPara algunos de nosotros es un programa gr\u00e1fico tipo HyperCard. Para otros es un ‘gestor de tramas’ como More o Acta. Para otros es el conjunto de ilustraciones multimediales que se presentan al consejo de administraci\u00f3n y que contienen un mont\u00f3n de $ que bailan y cosas por el estilo … Otros piensan que el hipertexto sea fundamentalmente un instrumento para ense\u00f1ar a escribir. Hay algunos que piensan que el hipertexto es un instrumento de consultaci\u00f3n, un modo de meter on-line enciclopedias y diccionarios … Otros est\u00e1n excitados por el posible uso del hipertexto en la ficci\u00f3n interactiva, un nuevo medio para crear nuevos tipos de novelas … Mi hip\u00f3tesis es que el hipertexto es todo esto, y tantas otras cosas. En el fondo -concluye Meyerowitz- todos pensamos y creemos que el hipertexto es una visi\u00f3n, que alg\u00fan d\u00eda existir\u00e1 una infraestructura nacional e internacional en grado de soportar una red -y una comunidad de conocimientos- capaz de conectar una mir\u00edada de informaciones de todo tipo y para una enorme variedad de p\u00fablicos. Cuando hablamos del hipertexto y del hipermedia en t\u00e9rminos de nuestros sue\u00f1os y pasiones, estamos hablando de tener la informaci\u00f3n en modo natural en la punta de nuestros dedos. Puede ser que ‘hipertexto’ sea un t\u00e9rmino demasiado estrecho …” (1992:203).
\nPoco a poco el terreno sem\u00e1ntico se fue estabilizando. En 1990 Ted Nelson afirma que el hipertexto \u201ces el t\u00e9rmino gen\u00e9rico; hay varios motivos para excluir otros conceptos posibles como ‘texto con ramificaciones’, ‘texto con estructura gr\u00e1fica’, ‘texto complejo’ o ‘texto arborescente’… La mejor definici\u00f3n de hipertexto, que cubre una gran variedad de tipos, es ‘estructura que no se puede imprimir en modo apropiado’. Esta definici\u00f3n no es ni muy espec\u00edfica ni profunda, pero es aquella m\u00e1s apta….” (1992:181). La mejor manera para definir al hipertexto -sostiene por su parte Jakob Nielsen- es \u201ccompararlo con el texto tradicional … El hipertexto no es secuencial; no hay un orden que determine la secuencia de lectura del texto\u201d (1990:1).
\nPara el profesor de literatura inglesa de la Brown University y reconocido te\u00f3rico de la hipertextualidad George Landow el hipertexto denota \u201cun medio de informaci\u00f3n que conecta informaciones verbales y no verbales” (1996). Seg\u00fan Landow \u2013unos de los te\u00f3ricos m\u00e1s cercanos al enfoque deconstruccionista- el hipertexto “cambia radicalmente las experiencias a las que se refieren los t\u00e9rminos \/leer\/, \/escribir\/ y \/texto\/.” Inspirado por las teor\u00edas de Barthes, Foucault y Derrida, Landow va tejiendo una trama de reenv\u00edos entre estos autores y el mundo hipertextual.
\nSeg\u00fan Landow el hipertexto fragmenta, atomiza al texto de dos modos. Por un lado, en relaci\u00f3n con las partes que lo componen: \u201celimina la linealidad de la imprenta, liberando a cada p\u00e1rrafo de una colocaci\u00f3n dentro de un orden secuencial y amenazando con transformar al texto en un caos.\u201d Por otro, en relaci\u00f3n a sus diferentes lecturas y versiones: \u201cel hipertexto destruye la idea de un texto unitario y estable\u201d. Esta p\u00e9rdida de autonom\u00eda y unidad por parte del texto conlleva una reconfiguraci\u00f3n de los roles tradicionales del autor y del lector. El hipertexto “implica un lector m\u00e1s activo, un lector que no s\u00f3lo elige sus recorridos de lectura, sino que tambi\u00e9n tiene la oportunidad de leer como si fuera autor”.
\nA modo de conclusi\u00f3n Landow sostiene que \u201cdebemos abandonar los sistemas conceptuales basados en las ideas de centro, margen, jerarqu\u00eda y linealidad, y sostituirlas por las ideas de multilinealidad, nudo, conexi\u00f3n y red. Casi todas las partes en causa ven en esta mutaci\u00f3n de paradigma, que se\u00f1ala una revoluci\u00f3n en el pensamiento humano, una reacci\u00f3n de la escritura electr\u00f3nica en relaci\u00f3n al libro impreso y a sus ventajas y desventajas. Esta reacci\u00f3n tiene implicaciones profundas para la literatura, la instrucci\u00f3n y la pol\u00edtica\u201d
\nEn Europa las definiciones tambi\u00e9n abundan. El espa\u00f1ol Antonio De las Heras geometriza: “el texto es la forma de organizar la informaci\u00f3n en dos dimensiones. Con sistemas de escritura muy variados el hombre ha conseguido distribuir linealmente la informaci\u00f3n en una superficie.
\nEntonces, si un texto es la organizaci\u00f3n de la informaci\u00f3n en una superficie, en un espacio de tres dimensiones ser\u00eda un hipertexto” (1991:84). Desde el frente franc\u00e9s Pierre L\u00e9vy aporta su propia idea del texto digital: \u201ct\u00e9cnicamente un hipertexto es un conjunto de nudos ligados por conexiones. Los nudos pueden ser palabras, im\u00e1genes, gr\u00e1ficos o partes de gr\u00e1ficos, secuencias sonoras, documentos completos que a vez pueden ser hipertextos …
\nFuncionalmente, un hipertexto es un ambiente para la organizaci\u00f3n de conocimientos o de datos” (1990). En Italia el semi\u00f3tico Gianfranco Bettetini -despu\u00e9s de condensar en tres conceptos la especificidad del texto digital: no secuencialidad, multimedialidad, navegabilidad- concluye que el hipertexto realiza el modelo de una textualidad enciclop\u00e9dica \u201cseg\u00fan el modelo de la red o del rizoma\u201d (1996:155). \u201cEl hipertexto -escribe el argentino Alejandro Piscitelli (1991)- es un tipo de escritura no secuencial\u201d.
\nCasi todas estas definiciones acu\u00f1adas en los a\u00f1os \u201890 ya presentan ciertos puntos en com\u00fan -la no secuencialidad de la lectura, la interactividad, la (con)fusi\u00f3n entre los roles de lector y autor, la ausencia de centro- que van delimitando las caracter\u00edsticas del hipertexto. A modo operativo se podr\u00edan proponer dos visiones ideales del objeto-hipertexto, una restringida -algo as\u00ed como una \u201cred textual en permanente evoluci\u00f3n\u201d- que nos remite a la utop\u00eda nelsoniana y a la World Wide Web, y otra mucho m\u00e1s amplia que ve un hipertexto en cualquier \u201cproducto m\u00e1s o menos interactivo\u201d dentro de la pantalla de un ordenador, sin indagar demasiado en la estructura que sustenta sus contenidos. M\u00e1s all\u00e1 de las discusiones sobre el grado de hipertextualidad presente en los soportes digitales aut\u00f3nomos como el cd-rom, la mayor\u00eda de los investigadores tiende actualmente a reconocerse en una definici\u00f3n \u00fanica de hipertexto que, como ya indicamos, privilegia:
\n\u2022 la lectura no secuencial
\n\u2022 la interactividad entre el usuario y la m\u00e1quina digital
\n\u2022 la disoluci\u00f3n de los roles tradicionales de autor y lector
\n\u2022 la estructura reticular, descentrada, de los contenidos.
\nSin embargo la (in)definici\u00f3n de Meyerowitz -nacida en una situaci\u00f3n primordial de caos conceptual- es quiz\u00e1s la m\u00e1s sugerente de todas porque nos aleja de aquellas que ser\u00edan las caracter\u00edsticas intr\u00ednsecas del producto “hipertexto” para transportarnos a la dimensi\u00f3n ut\u00f3pica, en “t\u00e9rminos de nuestros sue\u00f1os y pasiones”, de la “hipertextualidad”. Del hipertexto como producto concreto -realizado en un soporte digital o desplegado en una red inform\u00e1tica como Internet- nos deslizamos hacia una idea mucho m\u00e1s compleja donde, como sostiene Pierre L\u00e9vy, es posible ver al hipertexto como una met\u00e1fora \u201cque vale para todas las esferas de la realidad donde est\u00e1n en juego las significaciones”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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